L’alcaldessa de Barcelona, Ada Colau, i l’alcalde de València, Joan Ribó, han protagonitzat la conferència anual de la Fundació Catalunya Europa – Llegat Pasqual Maragall, amb el títol “Barcelona i València, eix Mediterrani?”
“Barcelona i València han tingut una relació econòmica, cultural i geogràfica, que cal recuperar”. Així s’expressava Josep Vicent Boira, catedràtic de geografia humana de la Universitat de València i membre del Consell Assessor de la Fundació Catalunya Europa – Llegat Pasqual Maragall, que ha moderat la conferència anual de la FCE, celebrada a l’auditori de RBA, i que ha comptat amb la participació de l’alcaldessa de Barcelona, Ada Colau, i l’alcalde de València, Joan Ribó.
Tant Colau com Ribó han coincidit amb la importància de reforçar les competències municipals per tal que les ciutats puguin fer front als grans reptes actuals. “Durant aquesta pandèmia, no hem tingut els suports econòmics mínims necessaris per part del Govern Espanyol”, afirmava l’alcalde de València. I afegia que “l’Estat ha de fer un esforç per confiar més amb els municipis”. Ribó posava, com a exemple, que el Govern Espanyol només preveu destinar un 6% dels fons europeus als municipis, mentre que els recursos que hi dedica habitualment ronden el 15%. Ada Colau, per la seva banda, també coincidia amb la necessitat d’un augment de recursos i competències per part de les ciutats. Per l’alcaldessa de Barcelona “els Estats han d’entendre que no es tracta de cedir poder, sinó de guanyar capacitat d’acció per donar resposta als grans reptes locals”.
La unió de Barcelona i València mitjançant el corredor Mediterrani també ha estat una dels punts claus del debat entre els dos alcaldes. Per Colau “cal fer entendre al govern espanyol que la riba Mediterrània no és només un lloc de serveis on rebre turistes, sinó que es tracta d’una zona productiva, d’innovació, de creació, i amb un potencial enorme”. I és que, números en mà, l’Arc Mediterrani produeix un 40% del PIB espanyol. Ribó, per la seva banda, es mostrava convençut que si s’haguessin tingut en compte criteris econòmics, el Corredor Mediterrani s’hagués portat a terme molt abans que altres infraestructures menys rendibles. “A Espanya, És molt necessari pensar en una àrea diversificada amb ciutats i no en el model de França-París”, afegia l’alcalde de València.
De fet, la reivindicació d’una connexió ferroviària entre les dues ciutats ve de lluny. Boira recordava, en aquesta conferència, una antiga trobada entre els alcaldes de Barcelona i València, que es va produir el 1930 a la capital catalana, amb l’objectiu d’unir esforços per aconseguir l’arribada de l’ample de via internacional a les dues ciutats.
La centralització de les infraestructures a l’Estat Espanyol és “una singularitat espaciotemporal en l’univers europeu” corroborava el moderador, Josep Vicent Boira. I és que a Espanya, la distància entre el territori millor dotat i el pitjor és la segona més alta de la Unió Europea, només superada per França. Per Boira, aquesta és la constatació del fracàs del model radial de comunicacions que va impulsar José María Aznar. “Com es pot parlar de cohesió d’un Estat amb aquests desequilibris?", es preguntava el catedràtic de geografia humana.
Colau i Ribó han coincidit en la necessitat de descentralitzar l’Estat i avançar cap a models confederals o federals. Ribó reconeixia però que “la mentalitat centralista no és exclusiva del PP, abasta altres forces, i no només de la dreta”. Per això apostava per reforçar les relacions entre ciutats, com Barcelona i València. Boira afirmava que en un futur pròxim “les ciutats estan cridades a ser focus de desenvolupament social, cultural i econòmic i, per això, es necessiten fons innovadores de governança”, una idea que Pasqual Maragall també va posar sobre la taula, sobretot durant la seva etapa com a alcalde de Barcelona.
La conferència anual ha estat el primer acte presencial organitzat per la Fundació Catalunya Europa, després de la pandèmia. El seu president, Josep Maria Vallès, ha manifestat el compromís de la FCE en l’impuls de les xarxes de ciutats, un objectiu molt lligat al pensament de Maragall i que forma part dels objectius de la Fundació Catalunya Europa – Llegat Pasqual Maragall.
