Con motivo del Día Mundial de las Ciudades, que se celebra el 31 de octubre, la Fundació Catalunya Europa ha presentado el Manifiesto del Día Mundial de las Ciudades en el marco del acto "Ciudades por la paz y la democracia: de Sarajevo o Kiiv", sobre el papel de las ciudades en la paz, la democracia y la solidaridad en los conflictos bélicos.
Con el referente del éxito de la experiencia del distrito XI del Ayuntamiento de Barcelona en Sarajevo, durante la guerra de los Balcanes, hemos debatido sobre cómo hoy en día pueden contribuir a la paz y la cooperación los gobiernos locales y los municipios catalanes.
Treinta años después de los Balcanes, la guerra ha vuelto a Europa y de nuevo ha reavivado el conflicto de Oriente Próximo entre Israel y Palestina, que históricamente también ha movido la solidaridad de muchos municipios catalanes. Pero, en el contexto actual, ¿cuál es ahora el papel de las ciudades? ¿Han cambiado las prioridades porque también la UE ha tomado otro papel? ¿Cómo pueden actuar los gobiernos locales frente a los conflictos bélicos?
Para hablar de ello, hemos contado con tres ponentes expertos en este ámbito:
- Manel Vila, responsable de la ayuda humanitaria y gerente del Distrito XI que integraba Sarajevo en la estructura municipal del Ayuntamiento de Barcelona (1996-2000), Tarea por la que ha recibido el galardón de Ciudadano de Honor de la Ciudad de Sarajevo.
- Jordi Cortés, técnico de cooperación internacional, referente de la cooperación ciudad-ciudad, y del Mediterráneo, Balcanes y África Subsahariana del Ayuntamiento de Barcelona.
- Carme Barbany, asesora de alcaldía del Ayuntamiento de Granollers, municipio que preside la red internacional Mayors for Peace (Alcaldes por la Paz) y la Red de Alcaldes y Alcaldesas por la Paz de Cataluña.
El acto también ha contado con la particiación telemática de Antonella Valmorbida, secretaria general de la Asociación Europea para la Democracia Local. Como clausura, la presidenta de la Fundación Catalunya Europa, Airy Maragall, ha leído el Manifiesto del Día Mundial de las Ciudades de la Fundació Catalunya Europa que tiene disponible en la web.
Un manifiesto en defensa de las ciudades y su peso internacional
El Manifiesto expresa el “apoyo a la democracia local ya los municipios como contrapartes imprescindibles en la prevención de los conflictos, la cooperación y la reconstrucción de la convivencia”. Además, se reivindica “el papel político de las ciudades, y la necesidad de que las instituciones y redes que representan el mundo local, formen parte de los organismos internacionales con voz propia”.
El texto también recoge las palabras todavía vigentes del Alcalde de Barcelona, Pasqual Maragall, en el discurso inaugural de la Embajada por la Democracia Local en la ciudad de Sarajevo en 1996. Una experiencia de éxito en el modelo de la cooperación ciudad-ciudad que sigue siendo un referente para el municipalismo catalán en la cultura de paz y de la reconstrucción de las ciudades en la posguerra.
“La cercanía es la clave que permite identificar y resolver los problemas ciudadanos; las ciudades son, pues, el espacio más adecuado para el ejercicio de la democracia. Esta proximidad a la ciudadanía legitima a los gobiernos locales como grandes contribuyentes en los procesos de paz y cooperación, que siempre deben ser fruto del diálogo; y así, las ciudades pueden constituir una red de seguridad frente a la rigidez de las relaciones diplomáticas entre los estados”.
