El mismo director general de presupuestos a la Comisión Europea, Gert Jan Koopman, reconocía que el presupuesto europeo no es una conversación de aquellas que surge espontáneamente en una comida entre amigos, ni siquiera entre aquellos que se mueven en los ambientes comunitarios. Incluso en términos porcentuales, no parece que un 1% del PIB europeo - que es lo que suele gestionar la UE - tenga una importancia excesiva, pero nada de esto impide que las negociaciones de los europresupuestos deriven en reuniones interminables entre los líderes políticos de los Estados miembros.

Lo que presentaba Gert Jan Koopman en Barcelona no eran los presupuestos en sí - que aún deben recorrer un largo camino antes de la aprobación - sino la propuesta hecha por la Comisión Europea. Por Koopman, se trata de una propuesta "realista" por unos presupuestos plurianuales (2021-2027) que, en esta ocasión, no contarán con la participación de Gran Bretaña, hasta ahora contribuyente neto.

Por estos presupuestos, la Comisión establece unas áreas prioritarias de inversión y se marca como meta la aprobación de un presupuesto flexible, ya que un presupuesto a varios años vista requiere sin duda una cierta adaptabilidad ante imprevistos. Entre las áreas prioritarias, se encuentran la partida de desarrollo e innovación, sostenibilidad y medio ambiente, juventud, migración y defensa y seguridad. En cambio, continúa la tendencia a la baja del presupuesto dedicado de la política agraria común (PAC), aunque sigue suponiendo aproximadamente un 25% del presupuesto total, para un sector que no ocupa más del 1% de la población.

Según el director general de presupuestos, la inversión en innovación y desarrollo es crucial para competir a nivel mundial. "Se trata de moverse primero y moverse mejor", afirmó Koopman. "Si se quiere ser serio, hay que invertir en investigación y desarrollo tecnológico", añadió. En esta línea, el nuevo programa europeo digital prevé invertir en super-computing, inteligencia artificial, capacidades de digital-network y lucha contra cíber ataques. Koopman destacó que Cataluña es la primera región europea en atracción de recursos para innovación destinados a la pequeña y mediana empresa. En esta línea, el director general de presupuestos destacó la importancia de las pequeñas inversiones destinadas a PYMES y administraciones locales que, aunque no tienen un impacto en la macroeconomía, contribuyen a la mejora de la calidad de vida de manera práctica.

Cataluña es la primera región europea en atracción de recursos para innovación destinados a la pequeña y mediana empresa

Uno de los otros puntos calientes tradicionales de los presupuestos son los fondos de desarrollo regional y de cohesión. En estos presupuestos plurianuales la propuesta de la Comisión favorece España, que recibiría un aumento del 5%. Este hecho se debe a una disminución de los fondos de cohesión destinados a los países del Este, que durante los últimos años se habían llevado la parte más importante del reparto.

Sin embargo, para hacer efectivos los presupuestos, no basta con un consenso general entre los Estados miembros - ya por sí difícil- sino que es necesario que la Unión Europea consiga fondos propios de financiación, más allá de las aportaciones de los propios estado. Por ello, la Comisión ha propuesto algunas opciones como la base impositiva común al impuesto de sociedades o una contribución nacional basada en la cantidad de plástico no reciclado, entre otras opciones estudiadas.